Стылый колючий ветер бился ему в грудь, залезал за воротник и неожиданно распахивал полы плаща. Он шел наклонившись вперед скльзя по обледенелой дорожке механически передвигая ноги.
"Домой" ... думал он ... "скорее домой ... а зачем?" ... дома его ждал холод одиночество и тяжелое забытье которое зовут сном. "Что мне там делать?" Но он шел ... так было надо ... так он делал уже много лет в своей ничем не примечательной жизни ... если бы ... еслибы небыло Мира ...Его Мира.
Сегодня произошло нечто ... Пресветлая Эллариель сделала ему Пророчество ...
"Лишь только мысль твоя взовьется в небеса" - вспомнил он и взглянул в тяжелые налитые мокрым снегом тучи ...
"Прозреешь ты в одно мнгновенье" всплыла в сознании вторая строка
Он вздрогнул ... сквозь эту невообразиму толщю ему светила звезда ... свет ее завораживал и звал ... он был сладок как поцелуй любимой и трепетен как ее объятия ... Она звала ... манила ... ждала ...
"Всего на свете ты добьешься сам" и он представил себе как бы хороно было расправить крылья за спиной ... и улететь к ней такой теплой и желанной из этого мира холода и слякоти ... Мысленно он расправил крылья - плащ за спиной ... Тугой ветер с силой толкнулся в них ... распахнув полы плаща ... и тротуар ушел вниз.
"Анатараса чюдное творенье" прошелестело в сознании .
Он от стразха взглянул вниз. По темной улице ползли черные коробки машин извергающие ядовитые дымки ... фонари раскачиваясь на ветру заливали улицу желто-огненными бликами ... гул и смрад неслись снизу и только по блестящему от льда тротуару механически передвигая ноги шла темная фигурка.
Вдруг раздался визг тормозов ... и глухой удар.
Он вздрогнул и тяжело взмахивая неокрепшими крыльями полетел прочь.
Пророчество Пресветлой Эллариель исполнилось ... сын Анатараса родился.
О Пресветлая Эллариель
Ты пророчица и владыка
Слезы смертных тебе как капель
А их судьбы раскрытая книга
- О нееет ... Эльмариол скомкал листок заявки, в сердцах с размаху бросил комочек бумаги в грязь и затоптал ногами.
- Опять эта бюрократия! То не так стоишь, то не туда пишешь ... этот мир не меняется ... и не сменится до скончания веков!
Эльмариол в сердцах взмахнул рукой отгоняя закипающую злость и раздражение ... он выпрямился ... и представил себя древом матерью ... ноги шире и вглубь ... руки ветви в небо ... он мысленно слегка прикоснулся к влажным облакам и их освежающая прохлада смыла с него накопившуюся усталость и раздражение ...
Эльмариол прислушался и услышал тихое ржание лошадей и глухой стук кружек ... сделал глубокий вздох и почувствовал запах жаренной утки и хлеба. Желудок нагло и беспринципно заурчал ...
- Ладно ... напишем по новой ... надо так надо ... и пошел на звуки и запахи ... завтра напишу ... может быть ... скорее всего ...
***
... Мелкие лапки схватили мятый листок, выуживая из бурой жижи. Корявые пальцы кое-как развернули основательно испачканную бумагу. Глубоко посаженные бусинки глаз быстро забегали по начертанным строкам.
-Юльмашиоль - шипя и каверкая прочитало низенькое, тщедушное создание, злобно зыркая по сторонам - хыщ-хыщ-хыщ попался! - гаденько заулыбалось существо.
Мгновение и мелкий, с бурой бугристой кожей гоблин скрылся в придорожных зарослях, сжимая лапкой клок бумаги с истинным именем заклятого врага Великого Господина... .
***
Тем временем Эльмариол легкой пружинистой походкой лесного хищника подходил к трактиру.
Яркий запах лошадиного пота ударивший в нос ... кто-то только что приехал ... крепкие мохнатые лошадки ... пара. Дорогая сбруя, крепкие кожаные седла для дальней дороги и тонкий дорогой запах ...
Природная осторожность подсказывала не стоит лезть ... надо понаблюдать ... но желудок упрямо урчал и требовал ... банкета.
***
...Лужица крови растекалась по гладкой каменной поверхности стола. Рядом агонизировала молоденькая миниатюрная девушка с перерезанным горлом, но никто из присутствующих не обращал внимание на нее. В мрачной комнате присутствовали трое. Мелкий тщедушный гоблин, в ужасе забившийся в дальний угол и две темные фигуры, склонившиеся над окровавленным столом. Один из них, закутанный в темную мантию, безликий с горящими под накрытым капюшоном глазами, выделывал странные пасы над кровавой поверхностью. В ответ на движения, жидкость плыла, принимала некие очертания, становясь похожей на картину.
- Эльмариол! - резкий выкрик всплеснул изображение, превратив в четкую, объемную картину. На ней гибкая эльфийская фигура, не особо скрываясь, но с некоторой осторожностью подходила к стоящему на перекрестке трактиру.
-Это он? - спросила вторая фигура за столом. Мощное тело тренированного бойца резко контрастировало с худощавой фигурой мага, но напряженное подобострастие, явно указывало, что боец боится своего собеседника.
-Он - серый голос, подошедший бы больше призраку, заставил воина поежится - иди, ЗивГан, найди и приведи его ко мне. Не обязательно целого, но живого - маг повернул голову к закованному в доспехи слуге - все ясно?
-Да, Господин - склонился в поклоне воин - как прикажете...
Когда за посланником закрылась дверь, маг обратил взор на гоблина.
- Гним - трясущаяся фигурка сжалась в углу - я доволен тобой - прошипел маг.
- Спашиба Гашпадин. Гним штарался, Гним хотел быть полезен - карлик ползком, склонив голову к самому полу приблизился к магу.
- Я знаю. Ты заслужил награду. Можешь взять эту - маг брезгливо пнул труп около стола и вновь повернулся к картине изображенной на столе.
Гоблин, стараясь не привлекать внимание хозяина, уцепился лапами за волосы мертвой девушки и поволок к выходу.... .
***
Помедлив немного ... Эльмариол огляделся ... постоялый двор был приземист и мшист ... крыша буйно поросшая молодой зеленью кустов орешника придавала ему вид уставшего путника присевшего у дороги. Привязь и ясли полные первосортного зерна были похожи на корзину оставленную у ног и только весело курившийся ароматный дымок из покосившейся трубы портил эту иллюзию.
И вдруг дом вздрогнул, а из единственного окошка брызнули стекла огня ... и погасли словно языки пламени были живыми змеями на миг вырвавшимися из оков в своей неистовой ярости и вновь подчинившиеся и усмерённые могучей волей.
- Ого ... Эльмариол растворился в подлеске и стал внимательно прислушиваться ... врожденная чуткость и осторожность не раз спасавшая ему жизнь в прошлом ... вновь оказала свою далеко не бесплатную услугу ...
***
... Укрепленный железными пластинами ботинок ступил на покрытую золой землю.
-Проклятие, какого черта тут произошло? - ЗивГар еле сдерживал бешенство. Трактир, в котором должна была спокойно отдыхать его цель, лежал в выжженных руинах. В золе виднелось несколько обгоревших тел но ни одного эльфийского.
-Нашли что то? - Десяток бойцов отряда обыскивал пожарище. Тщетные поиски выводили командира из себя. Задача поставленная Господином, должна выполняться без промедления и эта непредвиденная задержка не способствовала хорошему расположению духа. - Обыщите лес! Я хочу знать кто посмел вытворять подобное на нашей земле и где, черт возьми, этот эльф!
Бойцы рассыпались в близь лежащем подлеске, выискивая признаки выживших после пожара... .